フォントのホントの話

フリーフォントというのは、ある条件のもとで、無償で使用できるようになっているフォントのことをいいます。

フリーフォントには種類がいろいろあります。たとえば、既存のフォントの代替的フォントです。

これは、コンピュータや商用OSの標準のフォントがみにくい時に、代替用として、ビットマップフォントが作られたことによります。たとえば、「美咲フォント」は「恵梨沙フォント」の代替版、「小夏フォント」は「Haruフォント」の代替版です。あとで、アウトラインフォント化されたものあるそうです。

旧Mac系では、手書きフォントが多いことで知られています。前提としては、足りない文字は「Osaka」と呼ばれるフォントから補完される、ということになっています。特徴としては、「へた字フォント」「ダサ字フォント」と呼ばれる手書き風なフォントとなっています。これらもあとで、アウトラインフォント化されたものもあるそうです。

Unix・Linux系では、Unix・Linuxのためのフォントとして開発されてきました。初期においては、XやTeX用のBDF形式のビットマップフォントが開発されてきましたが、最近では、デスクトップでの使用のためのアウトラインフォントが開発されてきています。当初は、K14、東風フォント、VLゴシック、さざなみフォントなどがありますが、その多くはオープンソースライセンスを採用しているということです。